Cancún enfrenta la peor temporada baja en 6 años: hasta 33,000 empleos hoteleros en riesgo

CANCÚN, México, 1 de septiembre de 2026.- El Caribe mexicano, el destino de playa más grande de América, entra en septiembre con una tormenta perfecta: sargazo histórico, caída de turistas y un ajuste laboral que podría dejar sin turno a entre 25,000 y 33,000 trabajadores hoteleros solo en Cancún.

La cifra no es una proyección sindical. Es matemática pura.

Según datos del IMSS a abril de 2026, Cancún concentra 83,224 empleados formales en servicios de alojamiento, el 18.4% de toda la hotelería formal de México. Es la ciudad con más empleo hotelero del país y paga por encima del promedio nacional: $666.17 pesos diarios (unos $36 USD) frente a $594.64 del promedio nacional y $315 del salario mínimo.

Si se aplica el 30 a 40% de impacto que advirtió este lunes Marianela Nahuat, directora operativa de ExpoRH, el resultado es:

• 30% = 24,967 trabajadores afectados
• 40% = 33,289 trabajadores afectados

Si el universo es el de los sindicatos CTM y CROC, que agrupan a 51,000 trabajadores hoteleros en Cancún, el impacto es de 15,300 a 20,400 afiliados.

Y Quintana Roo en total reportó hasta julio de 2025 531,400 trabajadores formales registrados, la mayoría vinculados directa o indirectamente al turismo, de acuerdo con el IMSS.

¿Por qué está pasando?

Ocupación en picada: De acuerdo con la Asociación de Hoteles de Cancún, Puerto Morelos e Isla Mujeres, la ocupación pasó de 78.24% en verano a 59.3% en los primeros 10 días de septiembre. Algunos hoteles reportan ya entre 45 y 50%, por debajo del punto de equilibrio.

Sargazo histórico: El recale masivo de 2026 ya provocó una caída del 10% en la llegada de turistas al Caribe mexicano, según la Federación Mexicana de Asociaciones Turísticas (Fematur). Para no perder ventas, agencias han redirigido a 5% de esos turistas al Pacífico - Huatulco, Mazatlán, Puerto Escondido, Puerto Ángel y Manzanillo - donde no hay sargazo.

Efecto dominó para América y Europa: El Caribe mexicano es el principal destino de playa para viajeros de EE.UU., Canadá, Reino Unido, España y Francia. Una temporada baja más profunda significa menos vuelos desde Dallas, Houston, Miami, Madrid y Londres, y una presión a la baja en tarifas que afecta a toda la cuenca del Caribe, desde República Dominicana hasta Costa Rica.

El eufemismo del "descanso solidario"

Hoteles de Cancún ya retomaron en años anteriores los llamados descansos solidarios. No es un día libre pagado. Es un esquema donde el trabajador se va a casa sin goce de sueldo o con un porcentaje mínimo, mientras el hotel cierra pisos completos.

En algunos casos, según ExpoRH, ya hubo recortes directos de 10 a 20% del personal activo. En otros, se adelantan vacaciones para evitar liquidaciones.

El tema será central en la octava edición de ExpoRH Cancún 2026, el 11 y 12 de septiembre, que reunirá a 140 representantes de empresas hoteleras de México y Colombia y que este año incluyó en su agenda la salud mental de los trabajadores.

No es menor: en 2020, en plena pandemia, de los 60,000 trabajadores hoteleros que había en Cancún, solo 50,000 lograron ser recontratados. El sector sabe lo que es perder 10,000 empleos en semanas.

Para el viajero de América y Europa que planea venir en septiembre-octubre, el mensaje es doble: encontrará tarifas hasta 30% más bajas que en invierno, pero también servicios reducidos, menos restaurantes abiertos y playas con trabajos de limpieza de sargazo activos.

La temporada baja de 2026 no será una pausa. Será una purga.